[연계 콘텐츠 4] 종이책과 전자책: 집중력과 몰입력, 무엇이 더 나은가?

1. 읽기의 방식에 따라 달라지는 몰입도

책을 읽는다는 행위는 단순한 정보 습득을 넘어, 사고와 감정의 깊은 상호작용을 수반한다. 이때 ‘종이책’과 ‘전자책’은 그 물리적 특성과 인터페이스 구조에서 큰 차이를 보인다. 종이책은 한 장 한 장 넘기는 감각적 리듬이 있고, 물리적 두께를 체감하면서 읽기의 진행 상황을 시각적·촉각적으로 인지할 수 있다. 반면 전자책은 무게는 가볍고 언제든 수십 권을 휴대할 수 있지만, 페이지 전환이나 깊이 있는 탐색의 흐름이 제한적일 수 있다. 이런 물리적 차이는 자연스럽게 독서의 집중 시간과 몰입 구조에 영향을 미친다.

 

2. 연구가 말하는 집중력의 차이

인지 과학과 교육심리학 분야에서는 종이책과 전자책 독서에 대한 다양한 실험이 진행되어 왔다. 여러 연구 결과에 따르면, 종이책을 읽는 그룹이 내용 이해력과 기억 지속 시간이 더 높은 경향을 보였다. 특히 길고 복잡한 서사나 개념을 다룰 때, 종이책은 페이지의 위치나 텍스트의 배치, 손글씨 메모 등 다양한 보조 요소들이 기억과 사고를 강화해준다. 반면 전자책은 스크롤 방식과 화면 전환이 집중력을 단절시키는 요소로 작용할 수 있다. 디지털 인터페이스 특유의 반짝임과 알림은 독서라는 몰입적 행위를 지속하기 어렵게 만든다.

3. 디지털 환경에 최적화된 읽기와 그 한계

그렇다고 전자책을 무조건 열등한 매체로 볼 수는 없다. 전자책은 빠르게 정보를 훑고 요약하는 능력(Skimming)에 유리하며, 검색 기능이나 하이라이트, 사전 연결 등의 기능은 학습 효율을 높이기도 한다. 또한 밤에도 조명을 끄고 읽을 수 있는 편의성과, 해외 도서 접근성, 번역 기능 등은 종이책이 갖기 어려운 장점이다. 하지만 이러한 기능의 풍부함이 과도한 클릭 유도, 하이퍼링크 탐색, 화면 알림 등과 결합될 경우, 정보 과잉과 산만함을 유발할 수 있다. 디지털 미니멀리즘 관점에서 보면, 전자책은 선택적으로 사용하고, 종이책은 집중 훈련과 깊이 있는 독서의 중심 매체로 삼는 전략이 효과적일 수 있다.

4. 디지털 미니멀리즘 관점에서의 최적 균형

디지털 미니멀리스트들은 읽기를 정보 소비가 아니라 삶의 리듬을 재정비하는 시간으로 본다. 이 관점에서는 종이책의 물리적 경험이 가진 ‘의도적 느림’이 중요한 가치를 가진다. 전자책은 편리하지만, 습관적으로 휴대기기를 켜게 되는 또 하나의 도구가 될 수도 있다. 따라서 독서 루틴을 구성할 때는 전자책은 기능적 독서(논문, 실용서 등)에 한정하고, 종이책은 몰입 독서(소설, 인문서 등)에 우선 배치하는 식의 전략이 바람직하다. 아침이나 저녁 루틴에 종이책 독서를 넣거나, 주말마다 전자기기를 멀리하고 책을 읽는 시간을 갖는 것도 효과적이다. 읽기 방식의 선택이 곧 삶의 밀도와 연결되어 있다는 점에서, 우리는 더 의식적으로 읽기를 설계해야 한다.